Donald Trump: Piyasalardan Beyaz Saray’a Uzanan Tartışmalı Hayatı ve Kararları
1. Çocukluk, Aile ve Eğitim Yılları
Donald John Trump, 14 Haziran 1946’da New York, Queens’te beş kardeşin dördüncüsü olarak dünyaya geldi. Babası Fred Trump, Brooklyn ve Queens’te yaşayan orta sınıf için uygun fiyatlı binlerce ev ve dairenin inşasından sorumlu, tarihin en başarılı emlak geliştiricilerinden biriydi. Hırs ve sıkı çalışma etrafında dönen bir ortamda, Donald babasının “sert sevgisinden” ve rekabetçiliğinden derinden etkilendi. Fred, dünyada sadece iki tür insan olduğuna inanıyordu: katiller ve kaybedenler.
Tüm zenginliklerine rağmen, Donald asi ve aktif bir gençti. Enerjisini yapıcı bir şekilde yönlendirmesi için, ailesi onu 13 yaşına geldiğinde New York Askeri Akademisi’ne (NYMA) gönderdi. Bu karar, genç için hayat değiştirici oldu çünkü hiyerarşik bir sistemin sağladığı yapıdan hoşlandı ve daha sonra orada öğrenci kaptanı oldu. Görsel varlığın değerini anlamaya ve baskınlığı nasıl ileteceğini öğrenmeye orada başladı. NYMA’daki eğitimini tamamladıktan sonra, Donald iki yıl Fordham Üniversitesi’nde okuduktan sonra Pennsylvania Üniversitesi’nde bulunan Wharton Finans Okulu’na geçti. Bu kararın ardındaki neden, ülkedeki bu türden az sayıdaki bölümden birinde elde edilebilecek olan gayrimenkul alanında eğitim alma ilgisiydi. 1968’de diplomasını aldıktan sonra, Donald babasının şirketine
katıldı ve dış semtlerin sınırlarından kurtulmayı hayal etti. Ev inşa etmekle yetinmeyip, Manhattan’ın kalbinde gökdelenler inşa ederek hakimiyetini kurmak istedi.
2. Gayrimenkul Sektörüne Giriş ve İlk Büyük Adımlar
Mezun olduktan sonra Donald, babasının şirketi olan Elizabeth Trump & Son’da çalışmaya başladı. Kariyerinin ilk yılları, daha yoksul semtlerde kira tahsilatı ve tadilat işleriyle ilgilenerek geçti. Ancak genç Trump, Queens ve Brooklyn’in “küçük çaplı” dünyasında sıkışıp kalmaktan pek mutlu değildi. 1970’lerde, işletmesini Manhattan’a genişletmekle ilgilenmeye başladı. Bu dönemde şehir, iflas, suç ve yatırımlar açısından tarihin en düşük seviyesine inmişti.
Çığır açan başarılarından ilki, harap haldeki Commodore Oteli’nin Grand Hyatt’a dönüştürülmesiydi. Şehirle 40 yıllık bir süre boyunca karmaşık bir vergi indirimi anlaşması müzakere ederek ve Hyatt Şirketi ile iş birliği yaparak, New York’un tehlikeli siyasi ve finansal ortamında nasıl çalışılacağını bildiğini gösterdi. Kısa süre sonra bir başka başarı öyküsü daha geldi; başyapıtı olan Beşinci Cadde’deki Trump Kulesi’ni inşa etti. 1983’te tasarlanan, etkileyici 58 katlı bina, içindeki 18 metrelik şelalesiyle pembe mermer ve altın varakla süslenmişti. Tamamlanmasıyla, Amerika’nın en görkemli binalarından birinin arkasındaki adam olarak ününü pekiştirdi; bu bina zafer girişini andırıyordu. Trump Kulesi onun karargahı oldu ve yozlaşmış seksenlerin ruhunu simgeledi.
3. Marka Yaratımı ve Medyada Yükseliş
Donald Trump’ın en önemli icadı sadece binaların inşası değil, aynı zamanda kendisini markalaştırmasıydı. 1980’lerin sonlarına doğru, “Trump” zengin bir yaşam tarzının lüksüyle ilişkilendirilen marka haline geldi. Trump, medya çağında ünlü olmanın bir tür para birimi olduğunu herkesten daha iyi biliyordu. Adı, büyük altın harflerle otelleri, Atlantic City’deki kumarhaneleri, özel uçakları ve golf sahalarını süslüyordu. 1987’de Trump, uzman bir iş adamı ve kendi kendini yetiştirmiş bir milyarder olarak imajını pekiştiren ve neredeyse bir yıl boyunca en çok satanlar listesinin zirvesinde kalan ünlü kitabı “Anlaşma Sanatı”nı (The Art of the Deal) yayınladı. 90’ların başlarında birkaç iflas yaşadığında, “Trump” markası yenilmez hale geldi çünkü insanlar onu sadece “zengin adam” olarak görüyordu.
Trump’ın uluslararası popülaritesi, 2004 yılında, on dört sezon boyunca adayları otoriter bir bakışla ve ünlü “İşten atıldınız!” repliğiyle değerlendiren nihai patron olarak göründüğü televizyon programı “The Apprentice”ın ortaya çıkmasıyla zirveye ulaştı. Program, Trump’ı tüm sorunlara ve problemlere çözüm bulacak son derece yetenekli bir yönetici olarak pekiştiren bir başka sembol haline geldi. İş adamı imajı, Trump’ın inşa ettiği binalardan haberdar olmasalar bile onu televizyonda izlemekten gurur duyan milyonlarca Amerikalı haneye girdi. New York’ta bir inşaatçıdan insanların gözünde bir yıldıza dönüşmesinin, Trump’ın adını zaten tüm dünyada tanıyarak siyasete girmeyi düşünmesini sağlayan mükemmel bir pazarlama stratejisi olduğu açıktır.
4. Siyasete Giriş: Kurum Karşıtı Bir Figürün Yükselişi
16 Haziran 2015’te Trump, ABD Başkanlığına aday olma niyetini açıklamak için Trump Tower’ın dışındaki ünlü altın renkli yürüyen merdivende göründü. Çoğu gözlemci ve politikacı Trump’ın adaylığını hafife alıp bir gösteriden başka bir şey olarak görmezken, Trump zaten var olan popülist hayal kırıklığından nasıl yararlanacağını biliyordu. Trump kendini dışarıdan biri, halka ait bir milyarder ve herhangi bir özel çıkar grubuna veya yozlaşmış bağışçıya bağlı olmayan biri olarak sundu. Trump’ın sloganı, “Amerika’yı Yeniden Büyük Yap”, küreselleşme ve sanayisizleşmeden hayal kırıklığına uğramış seçmenlere hitap etme biçimini özetliyordu.
Trump’ın izlediği strateji, siyasi görgü kurallarının tüm geleneklerini tamamen yıkmaktı. Göç ve ticaret gibi konularda çok doğrudan ve bazen kışkırtıcı bir tonda konuşmayı seçti. Cumhuriyetçi rakipleri hakkında yaptığı şakalar, kendi tabanını çok eğlendirdi. Aday, ana akım medya gibi yerleşik iletişim kanallarını kullanmak yerine, doğrudan dünyaya tweet atmayı tercih etti ve böylece haber döngüsünü her zaman kontrol altında tuttu. Yarışı, unutulmuş orta sınıf Amerika ile Washington elitinin “bataklığı” arasında bir mücadele olarak konumlandırdı. Aday olma yaklaşımı, her şeyin “sahte haber medyası”nı içeren daha büyük bir komplonun parçası haline gelmesi nedeniyle, kendisine yöneltilen her türlü tartışmanın
üstesinden gelme yeteneği kazandırdı.
5. 2016 Başkanlık Seçimi ve Sürpriz Zafer
2016 seçimi, bugüne kadarki siyasetteki en büyük sürprizlerden biriydi. 16 diğer Cumhuriyetçiye karşı kazandığı zaferlerin ardından Trump, Demokrat aday Hillary Clinton ile karşı karşıya geldi. Clinton’ın zafere giden yolu kolay görünüyordu, çünkü anketlerin çoğu başkanlığı kolayca kazanacağını öngörüyordu, Trump’ın zafer yolu ise neredeyse imkansızdı. Bununla birlikte, Trump stratejisini her zaman Demokratları destekleyen Orta Batı eyaletlerinden oluşan “Mavi Duvar”ı kazanmak üzerine kurdu. İmalat işleri yaratma ve NAFTA gibi ticaret politikalarını düzeltme vaadi işe yaradı.
Ancak seçim gecesi, dünyanın geri kalanı, eyaletlerin birer birer “kırmızıya” dönmesini şaşkınlık içinde izledi. Trump’ın kampanyasının başarısı, şehirlerin elit kesimi ile kırsal nüfus arasındaki uçurumun ne kadar genişlediğinin açık bir göstergesiydi. Clinton halk oylarında üç milyon oy farkla galip gelirken, Trump, seçim kurulu oylarıyla Amerika Birleşik Devletleri Başkanı oldu. Bu, siyasi sisteme açık bir reddiye ve “Önce Amerika” politikasının onaylanması olarak kabul edildi. Mitingler ve sosyal medya ağları aracılığıyla yürüttüğü alışılmadık kampanya yöntemlerinin, rakiplerinin profesyonel ve teknolojik olarak gelişmiş kampanyalarından çok daha etkili olduğunu şüphe götürmez bir şekilde kanıtladı. Trump şimdi, federal hükümeti devirme yetkisine sahip olduğunu bilerek Beyaz Saray’da yemin etmeye hazır.
6. Başkanlık: Politikalar ve Tartışmalar
Trump’ın başkanlık dönemi, sık sık politika değişiklikleri ve sürekli medya çatışmalarıyla damgasını vurdu. İç politikada en önemli yasama başarısı, şirketler için vergi oranını düşüren 2017 Vergi İndirimleri ve İş Yasası’nın imzalanmasıydı. Ayrıca, onaylanan ve önümüzdeki birkaç on yıl boyunca Amerika’daki yargı manzarasını değiştirecek üç muhafazakar yargıç atadı. Bununla birlikte, Trump’ın başkanlığı, özellikle “seyahat yasağı”nın getirilmesi ve Meksika sınırına duvar inşa etme ısrarı gibi göçmenlere karşı sert yaklaşımıyla da tanımlandı.
Uluslararası alanda Trump, ABD’nin müttefikleriyle ittifaklarında gerginliğe neden olan “Önce Amerika” politikasını izledi. Trump, bu anlaşmaların Amerikalılardan ziyade diğer ülkeleri desteklediğine inandığı için ülke Paris İklim Anlaşması’ndan, İran Nükleer Anlaşması’ndan ve Trans-Pasifik Ortaklığı’ndan çekildi. Trump’ın dış politikada ana araç olarak gümrük vergilerini kullandığı dönemde ABD ile Çin arasında bir ticaret savaşı da yaşandı. Ancak Obama’dan tüm bu farklılıklara rağmen, Trump’ın görev süresi kutuplaşma ve kendisine karşı yürütülen soruşturmalarla karakterize edildi. Seçimlere müdahale konusunda Rusya ile iş birliği yaptığı iddialarına ilişkin üç yıllık bir soruşturma yürütüldü. Trump ayrıca tarihte iki kez azil ile karşı karşıya kalan tek başkan olarak da biliniyor: ilki Ukrayna Devlet Başkanı Zelensky ile yaptığı telefon görüşmesiyle ilgili, ikincisi ise 2020 seçim sonuçlarını reddinin ardından destekçilerinin Capitol binasını basmalarıyla ilgili.
7. Son Dönem: Seçimler, Tartışmalar ve Siyasi Gelecek
Trump’ın başkanlıktan ayrılışı, göreve gelişi kadar olaylı geçti. Joe Biden’a karşı seçim yenilgisinin ardından (ki bu yenilgiyi, iddia edilen seçmen hileleri nedeniyle kabul etmemişti), ülke 6 Ocak’ta Capitol binasına yapılan ve artık kötü şöhretli hale gelen saldırıya tanık oldu. Washington D.C.’den ayrılan başkan, Florida’daki Mar-a-Lago’ya yerleşti ve buradan Cumhuriyetçi Parti üzerindeki hakimiyetini sürdürdü. Özellikle, eski başkanların aksine, Trump sahnenin merkezinde yer aldı, destek açıklamaları yaptı ve devasa mitingler düzenleyerek “Amerika’yı Yeniden Büyük Yap” hareketinin partideki en güçlü hareket olduğunu gösterdi.
Bu bağlamda, kötü şöhretli finansçı Jeffrey Epstein’in dosyalarının yayınlanması da dahil olmak üzere birçok eski tartışmanın yeniden ortaya çıktığını belirtmekte fayda var. Gerçek şu ki, Trump’ın eski ortağı olan adamın ölümüyle ilgili belgeler basına ulaştığı anda, özellikle 1990’lara kadar uzanan geçmişteki tüm sosyal bağlantıları kitle iletişim araçlarının dikkatini çekti. Trump, eski finansörün işlediği suçlar ortaya çıkmadan birkaç yıl önce Epstein ile yollarını ayırdığını iddia etmesine ve davayla ilgili hiçbir suçlamayla karşılaşmamasına rağmen, nedense söz konusu dosyaların ifşa edilmesi, başkanın rakipleri tarafından ona iftira atmak için bir fırsat olarak görüldü.
Gerçekten de, Trump bugün siyasette her türlü yerçekimine meydan okuyan bir adam. Adamın 2024 başkanlık seçim kampanyası, her yasal mücadeleyi ve her haberi, iktidar koltuğunu geri alamamasını sağlamak için daha büyük bir “cadı avına” dönüştürmeyi başardığı için tarih yazan bir dev oldu. Onun durumunda, yasal sorunlarını, onu kendi kahramanları olarak görenler arasında yerini sağlamlaştırmak için kullanması kolay oldu. Gerçekten de, gerek sıradan halkın sesi olarak gerekse tartışmalı bir geçmişe sahip biri olarak Trump’ın Amerika’nın ruhu üzerindeki etkisi yadsınamaz.
